Geboren letters

Charles Darwin (1809-1882) is Engelsman en vooral bekend van zijn evolutietheorie van diersoorten gedreven door natuurlijke selectie. Hij zorgde ervoor dat het bestaan van evolutie nog tijdens zijn leven binnen de wetenschappelijke gemeenschap algemeen geaccepteerd werd. Evolutie is als studie nu ook een onderwerp in filosofie, natuurwetenschappen, scheikunde, paleontologie enz. Darwin werd gelovig opgevoed en opgeleid volgens de filosofie van de in die tijd gangbare natuurlijke theologie, die religie en wetenschap verenigde. Tijdens een bijna vijf jaar durende onderzoeksreis met het schip de Beagle (1831-1836) bestudeerde hij wereldwijd de plaatselijke dieren, planten, fossielen en geologie. De acceptatie van evolutie zette de mens neer als een diersoort, onderdeel van de natuur, in plaats van een boven de natuur staande levensvorm. Favoriet: The Origin of Species by Means of Natural Selection or the Preservation of Favorit Races in the Struggle for Life (1859).